Curated by Vappu Jalonen
Research Drama at Sorbus gallery, Helsinki consists of an exhibition by Anna Zett on 16th–20th of September 2015 and a screening and discussion on Thursday 17th of September with an essay film This Unwieldy Object by Anna Zett and a talk Tiktaalik and the discovering of ”ourselves” by Touko Vaahtera.
Both Zett and Vaahtera look into scientific research and knowledge production through a character. The central character in Anna Zett’s works shown at Sorbus gallery is the dinosaur, the spirit animal of technological progress as she calls it. In Touko Vaahtera’s talk, the character is Tiktaalik, only presented ten years ago by paleontologists. The characters of the dinosaur and the Tiktaalik both exist in an entanglement of science and fiction, bones and imagination, entertainment and politics and a distant past and a very present.
Anna Zett’s video lecture Dinosaur.gif is shown at Sorbus as an installation. In the work, the image objects of digital media meet the ghostly theatre of early cinema. Zett’s essay film This Unwieldy Object (2014, 47 min) is screened on Thursday. In Zett’s research drama, the animated dinosaurs of Hollywood cinema meet the petrified ghosts of colonial history. You follow the protagonist on a road trip into the dusty heart of the USA where fossil traders, sculptors and scientists are trying to reconstruct the plot of natural history.
Anna Zett is an artist and writer living in Berlin. With a background in theory she now practices her thinking at the threshold between screen and body. Her narrative and performative work is never purely fictional, but it is equally engaged in the comedy of research and the tragedy of science. Most recently her videos have been shown at Serpentine Cinema in London, Videonale.15 in Bonn, Dokfest in Kassel, Galerie für zeitgenössische Kunst in Leipzig, National Gallery in Prague and Echo Park Film Center in Los Angeles. Research Drama at Sorbus gallery is the first time Zett’s work is shown in Finland.
Touko Vaahtera’s talk Tiktaalik and the discovering of ”ourselves” looks into the fossilized animal that Neil Shubin together with other paleontologists dug up and named Tiktaalik in 2004. Shubin calls Tiktaalik “our” ancestor and foregrounds how the body of Tiktaalik resembles the human body. The presentation explores the cultural politics of recognizing Tiktaalik as “our” ancestor.
Touko Vaahtera is a doctoral student in the Institute of Behavioural Sciences at the University of Helsinki. He holds a Master’s degree in gender studies from the University of Helsinki. His research interests include cultural studies, disability studies, queer theory and feminist science studies.
Research Drama is curated by Vappu Jalonen. Jalonen works as an artist and curator. She is doing her doctorate in the Department of Art at Aalto University School of Arts, Design and Architecture.
Screening and discussion on Thu 17th of September at 7 pm with:
Touko Vaahtera: Tiktaalik and the discovering of ”ourselves” (20 min, talk, 2015)
Anna Zett: This Unwieldy Object (47 min, essay film, 2014)
Kuratoinut Vappu Jalonen
Research Drama Sorbus-galleriassa Helsingissä koostuu Anna Zettin näyttelystä 16.–20.9.2015 sekä screeningistä ja keskustelusta torstaina 17.9. Torstain tapahtumassa esitetään Anna Zettin essee-elokuva This Unwieldy Object ja Touko Vaahtera pitää esitelmän Tiktaalik and the discovering of ”ourselves”.
Sekä Anna Zett että Touko Vaahtera tarkastelevat luonnontieteellistä tutkimusta ja tiedontuotantoa niiden luomien hahmojen kautta. Sorbuksessa esitettävien Zettin teosten päähenkilö on dinosaurus, jota Zett kutsuu teknologisen kehityksen voimaeläimeksi. Vaahteran esityksen päähenkilö on Tiktaalik, jonka paleontologit esittelivät tieteen näyttämöllä kymmenen vuotta sitten. Dinosauruksen ja Tiktaalikin hahmot ovat kietoutuneet tieteeseen ja fiktioon, luihin ja mielikuvitukseen, viihteeseen ja politiikkaan, ja kaukaiseen menneisyyteen sekä nykyhetkeen.
Anna Zett on berliiniläinen taiteilija ja kirjoittaja, jonka tausta on teoriassa. Zettin narratiivinen ja performatiivinen työskentely ei ole koskaan täysin fiktiivistä, vaan sitoutunutta sekä tutkimuksen komediaan että tieteen tragediaan. Zettin videoteoksia on esitetty viime aikoina laajalti, muun muassa seuraavissa paikoissa: Serpentine Cinema, Lontoo, Videonale.15, Bonn, Dokfest, Kassel, Galerie für zeitgenössische Kunst, Leipzig, National Gallery, Praha ja Echo Park Film Center, Los Angeles. Research Drama Sorbus-galleriassa esittää Zettin töitä ensimmäistä kertaa Suomessa.
Touko Vaahtera työskentelee tohtorikoulutettavana Käyttäytymistieteiden laitoksella Helsingin yliopistossa. Hän on valmistunut maisteriksi sukupuolentutkimuksesta (HY) ja hänen tutkimusintresseihinsä kuuluvat kulttuurintutkimus, vammaistutkimus, queer-tutkimus ja feministinen tieteentutkimus.
Research Draman on kuratoinut Vappu Jalonen. Jalonen työskentelee taiteilijana ja kuraattorina Berliinissä ja Suomessa. Hän tekee väitöskirjaa Aalto-yliopiston Taiteiden ja suunnittelun korkeakoulun Taiteen laitokselle.
Screening ja keskustelutilaisuus torstaina 17.9 klo 19:
Touko Vaahtera: Tiktaalik and the discovering of ”ourselves” (20 min, esitelmä, 2015)
Anna Zett: This Unwieldy Object (47 min, essee-elokuva, 2014)